在第二次世界大战的所有战场上，也许只有在北非，战争可以采取最“进步”的形态。双方都使用完全摩托化的部队，在一望无涯、毫无障碍的沙漠上，可以获得梦想不到的最大可能性。只有在这个战场上，摩托化和战车战争的原理才得以充分应用，甚至还可以做进一步的发展。
在西方军界，有人称他为“战争动物”，称他指挥的装甲师为“魔鬼师”，英国人送给他“沙漠之狐”的美誉，有人甚至称他为“二十世纪的汉尼拔”。这些显然都是对于他出类拔萃的军事造诣和战术天才的肯定。1940年5月10日，希特勒终于发动了准备已久的侵略战争。
埃尔温．隆美尔（1891年——1944年）是第二次世界大战时德国的名将，深得希特勒的器重，被认为是第二次世界大战中德国陆军中最优秀的将领，隆美尔生性凶残、狡猾，惯于声东击西的战术。在北非的大沙漠上，他以力量悬殊的兵力与强大的英美联军交锋，出奇制胜，因而赢得了“沙漠之孤”的称号。
