1600年9月15日，西军在关原之战中落败，大谷吉继、岛左近等主将阵亡。统帅石田三成、宇喜多秀家溃逃。第二天9月16日，东军继续乘胜追击向西面的石田三成的城池佐和山城进发，镇守佐和山城的是石田三成的父亲石田正继、哥哥石田正澄，守军只有2800人。
关原合战中，作为西军主力的宇喜多秀家出兵最多，总兵力达到了17000人。在某一层度上来说，宇喜多秀家对于关原合战的重视甚至要超过主帅石田三成，而之所以宇喜多秀家在关原合战中这么卖力，除了本身自己身为五大佬效忠于丰臣家之外，主要原因还在于，他和德川家康有不共戴天之仇。
首先说说丰臣家，关原之战中，丰臣家本家并没有直接参与，基本上作为旁观者。但战后在利益分配的时候，德川家康窃取治天下大权，将丰臣家的领地大肆分封给东军诸大名，导致丰臣家被严重削弱，战前丰臣家拥有220万石的领地，战后缩减至60万石，俨然成为一个普通大名的水准。
那么作为西军一员，在攻克东军重要据点伏见城中立下大功的岛津氏为什么毫发无损，未受处罚呢?和那些室町幕府后期才出场的战国大名不一样，岛津氏开始于源赖朝时期，初代当主岛津忠久身兼萨摩、大隅及日向三国守护，分家遍布全日本，包括近江国，骏河国，安艺国，若狭国，信浓国等等一大堆。
