这个离中国十万八千里的巴拿马运河，究竟对中国有多大意义?从15世纪开始，西班牙人提出了修建巴拿马运河的想法，直到1523年的时候，当时的西班牙国王就明确提出要修建巴拿马运河，并在1534年下令，派人对巴拿马地峡进行了详细的勘探，并用鹅卵石铺一条驿道，算是对修建工作做了一个准备。
1883年法国人动工修建巴拿马运河，但没成想，当时只修了个半拉子工程。只因他们埋头修了四年后才发现一件事：运河西侧的东太平洋水面，竟然高出东侧的西大西洋水面5～6米！两边的海平面高度不同，怎么联通就成了难题。
美国觊觎巴拿马运河，这是路人皆知的，近期美国咄咄逼人，声称要再次控制巴拿马运河，这可将巴拿马这个小国吓得不轻。那么中美洲除了巴拿马运河，还有连接太平洋和大西洋的替代方案吗？中美洲除了巴拿马运河，还有一条从大西洋（加勒比海）进入太平洋的捷径，这就是圣胡安河。
