湖泊是重要的地理元素，是地球上的天然蓄水池，按成因可分为火山口湖、冰川湖、堰塞湖、人工水库等，按有无泄水口可分为内陆湖和外流湖，按含盐量可分为淡水湖和咸水湖，地球湖泊总面积约270万平方公里，等于一个哈萨克斯坦，占陆地面积的1.8%。
最新发布的《中国湖泊生态环境研究报告》封面。 中科院 供图中新网北京12月27日电 (记者 孙自法)由中国科学院南京地理与湖泊研究所编制的《中国湖泊生态环境研究报告》27日在北京正式发布，该报告披露，中国现有面积1平方公里以上的天然湖泊2670个，总面积8.
鄱阳湖的面积在平均水位14-15米时约为3，150平方公里，湖岸线的周长达到了1，200公里，但是作为一座调蓄性湖泊，鄱阳湖在丰水期和枯水期时其湖面的面积变化相差巨大，丰水期时最大面积可达4，000余平方公里，而在枯水期时最小面积甚至可以缩小到500平方公里，但是它的吞吐间却极大的调蓄了长江中下游的水量，对于长江中下游流域的水量吞吐平衡起到了关键的作用。
提起中国的湖泊，我们首先想到的肯定是那些面积大且有名的湖泊，如青海湖、洞庭湖、鄱阳湖、太湖等等，但实际在中国的大地上，湖泊的数量多达以万计，它们大小不一、形态各异，变化万千，仅面积在1平方千米以上的湖泊就有2683个，特别是长江中下游地区，分布着中国最大的淡水湖群;
