南宋佚名《海棠蛱蝶图》明代戴进《春耕图》(局部)中国人对一年四季的明辨，大约于西周后期逐渐清晰，而在夏商时期，则只有春与秋的区分。陈梦家《殷墟卜辞综述》分析，甲骨文里只有春、秋两字，以及早期先民对岁时季节感受与农业生产紧密相连的描述，似可确证。
