1998年,中国发生了全流域特大洪涝灾害,东北地区的嫩江、松花江,南方的长江,因连日来的暴雨导致江水决堤。三江流过的城市,危在旦夕。江西九江的长江大堤因经受不住巨大的洪流而决口,时任南京军区中将副司令员的董万瑞,在接到指示后,立刻搭乘值班飞机奔赴九江抗洪一线。
在这场惊心动魄的抗洪战役中,一位白发苍苍的老将军挺身而出,带领官兵们筑起了一道坚不可摧的防线。暴雨连绵,江水暴涨,数以亿计的人民生命财产安全受到严重威胁,面对这场突如其来的灾难,党中央、国务院高度重视,迅速部署抗洪抢险工作。