她曾在革大文工团工作，进入上海歌剧院后，在《白毛女》《小二黑结婚》《红霞》《刘三姐》《洪湖赤卫队》等几十部歌剧中扮演女主角，曾是引起轰动的上海第一代“江姐”。她首唱的《唱支山歌给党听》《谁不说俺家乡好》《解放军同志请你停一停》《美丽的哈瓦那》等歌曲广为流传，久唱不衰。1996年四代“江姐”的合影，从左至右唐群、任桂珍、江燕燕、李小燕。
任桂珍毕生从事歌剧艺术，曾在《白毛女》、《小二黑结婚》《天门岛》《红霞》《红珊瑚》《刘三姐》《洪湖赤卫队》《江姐》《樱海情丝》等几十部歌剧中扮演女主角，创造了众多不同性格、不同地域、不同身份的妇女形象。
在70余年的艺术生涯当中，任桂珍在舞台上创造了众多栩栩如生的不同性格、不同地域、不同身份的妇女形象，《小二黑结婚》、《红霞》、《刘三姐》、《洪湖赤卫队》、《白毛女》等经典民族歌剧的南方首演都是由她担当女主角，由她首唱的《唱支山歌给党听》、《解放军同志请你停一停》等更是录成唱片广为流传，被誉为“北有郭兰英，南有任桂珍”。“要把江姐演得生动鲜活，先要做江姐这样的人。”
她曾在革大文工团工作，进入上海歌剧院后，在《白毛女》《小二黑结婚》《刘三姐》《洪湖赤卫队》等几十部歌剧中扮演女主角，更是引起轰动的上海第一代“江姐”。她的歌声纯净细腻，淳朴真挚，有“北有郭兰英，南有任桂珍”的美誉。
著名歌剧表演艺术家、上海歌剧院第一代“江姐”扮演者任桂珍今早7点16分在华山医院经抢救无效过世，享年88岁。《洪湖水浪打浪》《绣红旗》《唱支山歌给党听》……“北有郭兰英，南有任桂珍”，她是一代人岁月的倒影，整个中国都曾为她演绎的爱国史诗动情。任桂珍是中国著名的女高音歌唱家，歌剧演唱家。她是上海歌剧院第一代“江姐”的扮演者，一曲“线儿长，针儿密，含着热泪绣红旗，绣呀绣红旗……” 烙在了千万人的记忆里。“北有郭兰英，南有任桂珍”，她是一代人岁月的倒影，整个中国都曾为她演绎的爱国史诗动情。
