第二次世界大战结束以后，日本作为战败国受到了严厉的惩处，军工企业基本被瓦解。但随着朝鲜战争的爆发，日本的军工企业迅速复活，通过接受美军方的订单，为参加朝鲜战争的美军提供了大量军火，这使得日本军工企业得到保留。此后，日本政府也一直通过军事订货维持军工企业的生存与发展。
军工主要分为核军工、航天、航空、海军舰艇和航母、陆军坦克和装甲车、军用电子科技、网络安全等。十二大军工集团，经过重组，其中中国核建与中核集团合并为中国核工业集团，中船重工（北船）与中船工业（南船）合并为中国船舶集团。现在成为十大军工集团。1.
始于上个世纪六十年代的“三线建设”，建设了上千个三线厂与科院所，这些鲜为人知带着神秘代号的厂子，在不同的资料文献中有着不同的名称:兵工厂、军工厂、三线厂，还有各个地方的民间也对这些厂起着各种名称:山建厂、保密厂、国防厂、代号厂、信箱厂...
