1938年，中国抗日战争已经进行7年，但对于欧洲来说，才刚刚走到战争与和平的分水岭上。奥地利人和德国人都属于日耳曼民族，面对纳粹德国的攻势，奥地利人非但没有奋起抵抗，反而纷纷涌上街头，欢迎德军接他们回家。
第二次世界大战，简称二战，是人类历史上规模最大、影响最广的全球性战争乙一。在第一次世界大战中，德国作为战败方，被迫接受《凡尔赛和约》等一系列苛刻的条件，这使得德国及其周边国家在政治、经济和军事上受到严重削弱。
简称二战，又称世界反法西斯战争，是人类史上规模最大、伤亡最惨重、破坏最严重的战争。- 经济危机:1929年至1933年的世界经济危机，使各国经济遭受重创，德、意、日等国走上了法西斯道路，企图通过对外侵略转嫁国内矛盾。
英国吃亏、德国吃亏，美国自己也吃亏，这是全球经济体系解体的必然结果。所以二战爆发后，大西洋宪章和布雷顿森林会议，就是说同盟国开始考虑为了避免重蹈覆辙，还是要使各国在贸易和原料方面享受平等待遇，促成一切国家在经济方面最全面的合作。
从1931年到1945年的14年间，先后有60个国家和地区、20亿以上的人口被卷入到二战中，约有1.3亿人受伤、7000万人死亡，战争损失5万多亿美元，合今天的270万亿美元，其爆发的主要原因有两个，第一个原因是由于在第一次世界大战后，战败的德国被迫和英法等国签订了《凡尔赛条约》，从而使德国丧失了1/8的领土和1/10的人口，由此在德国人心目中埋下了复仇的种子，当纳粹党党魁希特勒上台后发誓报仇，他先是建立了法西斯独裁政权，又以极快的速度重整军备，并在短短的几年间，就把德国从《凡尔赛条约》的受辱者变成欧洲最大的军事强国，与此同时，在意大利和日本也分别出现了墨索里尼的法西斯党和日本的军国主义思想，两国也先后建立起法西斯政权，而希特勒为摆脱《凡尔赛和约》的束缚和外交上的孤立，遂与日本和意大利签订《反共产国际协定》，该协定的签订标志着德意日三国正式结成法西斯侵略集团，同时也形成了“柏林—罗马—东京”轴心国联盟，而英法两国为了抵抗轴心国联盟，也逐渐联合起来组成同盟集团，从而为第二次世界大战作好了组织准备。
