在这段时间里，大大小小的帝国主义国家争相侵略我们，我们在西方的侵略战争中一次又一次被打败，被迫签订的不平等条约有几百个，这些条约渗透到政治、经济、军事、外交、司法、文化等各个方面，形成一个不平等条约条约体系，依据王铁崖先生的《中外旧约章》中总共订立有736个条约，其中不平等条约343个，近代与中国订立不平等条约国家总共有23个国家，清朝签订了268个，北洋政府签订了50个，国民政府订了25个，这些条约渗透到政治、经济、军事、外交、司法、文化等各个方面，形成一个不平等条约条约体系。
在此背景下，1864年，在天津大沽口海域发生了普鲁士和丹麦船舶纠纷，二国纠纷的背后实际是普鲁士统一德意志的野心，在这诡谲多变的情况下，清朝没有妄自尊大，而是按照西方人的逻辑，采用“国际法”原理，有理、有节地调节了二者纠纷，维护了中国海权的尊严，但却引发了更大的灾难。
梁诚， 原名丕旭， 字义衷， 号震东， 或振东、镇东， 1864年出生于现在的广州市珠海区黄埔村。作为一名杰出的外交官， 梁诚致力维护国家利益， 在美国排华法案与中国抵制美货运动高潮迭起的情况下， 交涉于两国政府间， 力求国家利益最大化， 保护华人安全与尊严， 受到华人敬仰与爱戴。
