按照传统说法，发现美洲大陆的第一人是哥伦布，生于意大利却成名于西班牙。但这里的“传统”不是中国的传统，而是西方的传统，过去西方人怎么说我们就怎么相信，认为他们对待历史态度与中国大致一样，所以相信哥伦布是发现美洲第一人。
据《梁书·诸夷传》记载，中国南北朝时期佛教徒慧深远涉重洋，到过文身国、大汉国和扶桑国。“文身国在倭国东北七千余里”，“大汉国在文身国东五千余里”，“扶桑国在大汉国东二万余里，地在中国之东。其上多扶桑木，故名。”
