二战前后美日海军实力对比，三年下水147艘航母，日本输的一点不亏在第一次世界大战结束后，各国海军的力量开始进入高速发展阶段，由于海军舰艇的维护成本过高，为了减少各国海军的财政支持，世界上主要的海军大国签订了《华盛顿条约》。
1942年初，日本联合舰队还沉浸在胜利之中，在日本看来，美国的经济潜力大，但转入战时状态还需要一个过程，预计美国1943年夏季才可能组织反攻，而日本完全有时间进一步推进战线，扩大防御圈，控制澳大利亚就是这一战略的反映。
在20世纪世界海军发展史中，没有任何一种军舰能像航空母舰那样彻底改写了海战形式，关于它的话题持续了一百多年至今源源不休。这其中，日本首艘航母凤翔号与世界首艘航母桂冠归属也一直是热门话题。图霸之心盛起明治维新以来日本全盘西化，积极学习西方的先进技术和社会制度，国力迅速增强。
现在的航母搭载了多达六种完全不同的飞机类型，包括 40 至 44 架 F/A-18E/F 和 F-35C 联合攻击战斗机、5架 EA-18G 咆哮者电子攻击机、四架 E-2D 鹰眼空中预警机、2架 CMV -22B 鱼鹰倾转旋翼机和 19 架海鹰直升机。
1934年12月3日 横须贺海军工厂开工，1935年6月1日 下水，1938年日本海军决定将其改为潜艇母舰，9月15日变更舰种，1939年1月15日 作为潜艇母舰竣工，1941年1月开始改造，12月22日变更为航空母舰，1942年1月26日 改造为航空母舰服役。
