由于每次的工程费用都会是上百万，上千万甚至是上亿，面对如此大的金额，对于工程款的支付不可能会是一次性付完的，因此会分为十次，甚至几十次。由于工程款支付的次数多了，往往会造成一些财务上的纠纷，因为如果当事人的财务发生了一些混乱，不能够清楚的知道有关款项是否到账很容易发生问题。
在施工合同关系下，工程款支付是建设单位的主要义务之一。《建设工程施工合同》通用条款第7.5.1项约定“在合同履约过程中，因下列情况导致工期延误和费用增加的，由发包人承担由此延误的工期和增加的费用，且发包人应支付承包人合理的利润”，所列举的情形即包括“发包人未能按合同约定日期支付预付款、进度款或竣工结算款的”。
