在我国，糖尿病已成为影响公众健康的重大问题。以往人们普遍认为，糖尿病是一种慢性、进行性、代谢性疾病，一旦确诊即为终身疾病。糖尿病如果未经正规治疗，可造成多种严重并发症。因此，很多已确诊糖尿病的患者都会感到不同程度的紧张、压力甚至恐惧。
我们要知道什么是糖尿病，首先要知道血糖是怎么来的，通过饮食可以摄入葡萄糖，但是血糖在体内可以很好地利用，体内有升高血糖的激素，也有降低血糖的激素，其中，降低血糖的激素只有胰岛素一种，而升高血糖的激素有多种，当体内的胰岛素分泌不足的时候，或体内出现了胰岛素抵抗这些情况的时候，体内会出现血糖增高。
据科普中国报道:糖尿病，大家听得特别多，它到底是怎么回事，你知道吗?随着疾病进展，血糖长期超过正常范围高限，糖尿病人周围血管和末梢神经病变，逐渐出现多系统损伤，容易引起眼睛、足部、心血管、肾脏、神经等组织器官的慢性进行性病变，甚至功能减退、衰竭，可导致心脑血管疾病、失明、肾功能衰竭、截肢等，严重危害人们的健康。
所以，掌握这两种的机制不同和治疗药物是本章学习的重点。糖尿病表现耳熟能详是“三多一少”，但实际上，只有1型糖尿病病人有典型的三多一少症状，2型几乎没有，而甲亢的病人多呈现多饥多食体重下降的状态，似乎更符合三多一少。
现代医学认为，遗传因素和环境因素共同导致了糖尿病的发生。病毒感染可能是导致1型糖尿病的环境原因之一，包括风疹病毒、腮腺炎病毒、柯萨奇病毒等，这些病毒可直接损伤胰岛β细胞，并可启动自身免疫反应进一步损伤胰岛β细胞。
