1661年，年仅8岁的玄烨继承大统，成为清朝的第四位皇帝，清军入关后的第二位皇帝，年号康熙。《清圣祖御制文二集》中所记载，康熙帝在日后回忆祖母时常说:“朕自幼龄学步能言时，奉圣祖母慈训，凡饮食、动履、言语，皆有矩度。虽平居独处，亦教以罔敢越轶，少不然即加督过，赖是以克有成。”
1661年正月初七少年天子顺治病逝，还有一种说法是顺治出家当了和尚，我们暂且不管顺治究竟是出家还是得天花去世，但可以肯定的是顺治帝留下了一道遗诏:我子玄烨，佟氏妃所生，年八岁，岐嶷颖慧，克承宗桃，兹立为皇太子，即遵典制，持服二十七日，释服，即皇帝位。
