《西游记》是我国四大名著之一，是一部优秀的古典浪漫主义神魔小说，在中国可谓家喻户晓。而我们津津乐道的更多是孙悟空、猪八戒，对唐僧印象并不深刻，唐僧的原型更是鲜有人知，即便有所了解，也仅止于知道玄奘是一位唐朝的高僧。
唐僧去西天取经的故事，在我国妇孺皆知，但唐僧的原型——玄奘法师，大家却不甚了解。玄奘是一位杰出的学者，他天性聪颖，早年出家，到二十九岁时，到西域取经，历尽千难万险，前后历时十七年，到阿富汗、尼泊尔、印度等西域诸国的一百几十个地方取经，后回到中国，专心翻译从国外带回的经卷，为中国和外国的文化交流做出了巨大的贡献。
大家都知道，《西游记》是一部神怪小说，其中多数情节都是想象式的文学创作，本来跟历史是很难沾上边的。不过《西游记》比较特殊的一点是，它虽然是神怪小说，但它的背景却是基于一个真实的历史事件，也就是唐朝时的高僧玄奘西行印度的经历以及以他西行见闻写成的《大唐西域记》。
