在洛杉矶月薪3000美金是比洛杉矶人均月薪2300高出不少的收入，特别是在失业率近年一直保持在10%左右的情况下。对于一个单身的在市中心上班的年轻人来说，他的生活会是：1. 每月真正到手的收入大约为3000-510=2490美金扣除税金510美金：养老金4.
美国加州的两大城市之中，旧金山比较内敛，讲究一点儿格调，而洛杉矶庞大芜杂，富于活力。两个城市之间的这种区别与它们的地理形势不无关系。旧金山坐落在一个半岛上，是旧金山大湾区的一个部分，但它与湾区其它地方又是隔离的，彼此界限清楚，所以有自己的风格。
作者以无形的脉络，勾勒出校园女孩到职场精英的成长轨迹；用媒体人的敏锐触觉，记录下20年中国社会剧变下的私语细节。以对亲人、朋友、事业和生活的热爱，作为生命的内核，承载起一个媒体人的责任。看似平淡的问题，其实最富有意义。
换宿（exchange）是一种旅行方式，每天3-4个小时的工作，（通常是一些简单劳务，不需要专业技术），就能换得免费的住宿甚至食物。其实与其说是工作，更不如说是一种体验，让你有机会过另一种生活。最常见的换宿房主是有机农场，青年旅舍和普通人家。
洛杉矶素来以“天使之城”著称，作为美国加州的第一大城市，它成了很多无家可归的人的悲伤聚集地，也因此被贴上了浮华又寂寞的标签。撇开好莱坞繁华的名与利，对于濒临绝望的边缘人来说，这里却成了不折不扣的“人间炼狱”。
贫民窟的生活总是投射出一股深沉的灰暗和绝望。在美国洛杉矶市中心的贫民聚集区，数千名无家可归者的生活已经跌落谷底。这里是经济萧条影响最严重受害者的收容所，有短期工，也有破产的农民，甚至有越战战场和“二战”时期的退役军人，他们一直过着外界难以想象的生活。
我是66届高中毕业生，是老三届中的老大哥。82年离开故乡上海，在美国研究生学习，工作和生活已近四十年了。工程研究生毕业后，我一直在美国加州州立大学工作，工作已超过二十七年了。现在我已从加州州立大学退休了。在美国实际的退休生活中，我觉得美国洛杉矶是养老的好地方。
九十年代初我刚工作时，电视台有一位编导去美国拍片。他回来后曾向我这样形容美国-- “一大早就被轰隆隆的声音吵醒，走到阳台上一看，原来酒店旁高速公路上全是汽车。车流滚滚，在晨曦微亮中形成了两条分别为黄色和红色的流动灯带……”
