人性善恶的争论，是孔子之后儒学领域内的一大争论，要说这一争论具体起源于何时，现今已无从考究，我们现今所熟知的关于人性善恶的争论，更多是源于《孟子》、《荀子》这两本书，《孟子》一书里是孟子与其学生关于人性的争论，《荀子》一书里是荀子对孟子“性善论”的反驳，并提出了“性恶论”的观点，若单从儒学角度来讲，人性善恶的争论，是以孟子的“性善论”为胜出的，如大家耳熟能详、传播广远的“人之初、性本善”，即说明在儒学领域里，“性善论”更占据主要地位。
□赵宗符11·6公都子曰：“告子曰：‘性无善无不善也。’或曰：‘性可以为善，可以为不善；是故文、武兴，则民好善；幽、厉兴，则民好暴。’或曰：‘有性善，有性不善；是故以尧为君而有象，以瞽瞍为父而有舜；以纣为兄之子且以为君，而有微子启、王子比干。’今曰‘性善’，然则彼皆非与？
自文明产生以来，无数哲人先贤穷其毕生探究这一问题，并基于当时社会现实与政治需求，提出各自学术思想，自春秋战国之百家争鸣，到汉代之罢黜百家独尊儒术，再到宋明之理学和心学，人性善恶之争论从来没有停止过，将其归类，大致分为性善论、性恶论、性有善有恶论、性无善无恶论。
善，是我们的集体潜意识。人本性里事善还是恶，这是个重大问题。如果本性是善，那就至良知，擦亮自己，这样就可以在自己身上找到善；如果人性本恶，那满世界就是恶人了，要让他们向善，简直难上加难。而告子的观点居于其中，认为人是无善无恶的，所有的善恶都是后天的。
