四面环水的小块陆地称为岛屿。其中面积较大的称为岛，如中国的台湾岛；面积特别小的称为屿，如厦门的鼓浪屿。聚焦在一起的岛屿称为群岛，如中国的舟山群岛。而按弧线排列的群岛又称岛弧，如日本群岛、千岛群岛等。岛的汉字字义：形声。字从鸟从山，鸟亦声。字形为“鸟包裹山体”。
岛，大多数是有淡水、植被的，可供人类生存和开展经济活动，大一点的就会有相对复杂的地形和生态系统。屿，是岛的小兄弟，本义是小岛，大多依附于大陆或岛周围，涨潮时和大陆或岛相离，落潮时和大陆或岛相连，这种若即若离的关系是极具美感的，如普陀山的南山屿、厦门的鼓浪屿等、钓鱼岛的赤尾屿、温州的江心屿。
江中有屿，屿中有湖，湖中有岛，这样的美景是否只能出现在梦境里呢？从高处看，这屿宛如上帝遗落在地球上的璀璨明珠，格外耀眼。那么，这么漂亮的地方到底在哪里呢？那就是温州江心屿啦。江心屿位于温州瓯江中游，与鼓浪屿、东门屿、兰屿被称为是“中国四大名屿”。
“屿”一般是指面积特别小的岛，还有很多屿是与大陆相连的，涨潮时分开，退潮时连在一起，但东门屿不是，东门屿位于福建省东山县铜山古城东门对面2公里远的海面上，面积近1平方公里，是一个近似“土”字形的岛屿，最高处文峰海拔91.3米。
如意洲是避暑山庄内最大的岛，汇聚了康乾七十二景中的十二个景观。唐代诗人吕岩写过一首《七言四十二》“琴剑酒棋龙鹤虎，逍遥落托永无忧。闲骑白鹿游三岛，闷驾青牛看十洲。碧洞远观明月上，青山高隐彩云流。时人若要还如此，名利浮华即便休。”
