1959年9月22日，李淑一前往儿子柳晓昂的家中居住，此时已经将近60岁高龄的她，在人民教师的岗位上光荣退休下来，作为革命先烈家属的她，对于新中国的首都北京，是有着非常特别情绪的，在李淑一的心里，帮丈夫柳直荀看一看新中国的模样，一直都是一个执念。
对于李淑一，毛主席是非常熟悉的，不仅因为他是杨开慧的好友，也因为他之前牺牲的丈夫柳直荀，曾经是毛主席的战友。后来，杨开慧与柳直荀在革命战争中先后牺牲，毛主席又因为革命事业离开了湖南长沙，两家人便很少走动了。
