目前的西沙旅游还是有限度开放,特别是宣德群岛的旅游对公众开放度还非常低。要想到永兴岛和石岛旅游,需要提前向三沙市政府驻海口办事处申请上岛证,批准后前往文昌市清澜港,乘坐琼沙3号补给船前往三沙市,该船停靠永兴岛,每月四班。
东岛位于宣德群岛东边的东岛环礁,在永兴岛东南约50公里,距离海南岛约310公里。东岛所在礁盘为一长形弧状巨大礁盘,向东北突出。它是东岛环礁的东北翼,东岛也是保存最好的一翼。而环礁的西南部,珊瑚礁还未能长到水面附近,而只是成为暗礁滩,深沉水下,如堪涵滩、滨湄滩等。
该岛位于西沙永乐群岛的永乐环礁西部,甘泉岛以北约2海里,全富岛西南4.5海里,濒临南海主航道。岛形略方,近椭圆,四周高中间低,典型的盆地地形,岛内圆心周围地势低平,是由干涸的潟湖演化而来,土壤主要是磷质石灰土,岛外围环绕有沙堤带。
浪花礁是西沙宣德群岛最南端的单体大环礁,暗礁很多,海浪澎湃击打礁石,激起浪花朵朵,故得名浪花礁。中国渔民向称兰匿或三筐。1935年,中华民国政府公布名称为傍俾礁;1947年公布名称为蓬勃礁;1983年政府公布名称为浪花礁。