该片主要讲述了20世纪二三十年代的江南水乡某镇，五十多岁的老包忠厚、善良，但很懦弱。他在秦府当差三十多年别无所求，唯一的希望寄托在从小失去母亲的独生子包国维身上。包国维是省立志诚中学三年级的学生。老包平时省吃俭用，望子成龙，而儿子却不争气，整日与纨绔子弟厮混。
1983年上映的电影《包氏父子》讲述了听差老包含辛茹苦地抚养儿子小包，然而儿子小包不求上进，老包望子成龙的希望最后化为泡影的故事现在很多网络平台上，《包氏父子》的一些讲解或模仿内容依然受到广大网友的关注和喜爱；几位主要演员形象生动的刻画了电影中人物形象和性格特征，直至今日依然好评
民国21年腊月，苏州。哦，对于崇尚西学的新派人物来说，叫公元1932年1月，可能更加合适。苏州，秦家湾。腊月已至，年关将近。东三省的陷落似乎没有影响到这素有“人间天堂”之美称的鱼米之乡逐渐浓重的年味，松花江上的腥风也吹不到这位于阳澄湖之滨的江南水乡。
