塞尔维亚属于斯拉夫人中的一个分支,在公元四世纪开始,斯拉夫人朝着欧洲边缘地区迁徙,其中南斯拉夫人迁移到了巴尔干半岛,并在河谷及内陆区域定居下来,到了公元七世纪,南斯拉夫人在巴尔干半岛的分布逐渐稳定,并在此地生产繁衍出许多后裔。
斯拉夫人是欧洲的主要人种之一,在罗马时期,他们和日耳曼人、凯尔特人并称为欧洲3大蛮族。不过罗马人伴随着罗马帝国的覆灭,逐渐走下神坛,反倒是这3大蛮族,成为了欧洲的主人。凯尔特人和日耳曼人,主宰着西欧、中欧,斯拉夫人则主要定居在东欧。