七年以前我写过一篇短文，题为《飞马尾上的杭州》，后来用作龚缨晏所著《欧洲与杭州：相识之路》一书的代序。最近我在做“马可波罗游记与西方古地图上的中国”这个课题的研究，适逢本次大会召开，感到可以先以“马可波罗游记与西方古地图上的杭州”为题，在会上做一个简要的报告，敬请与会同好指正。
在游记中，他将当时的元朝描绘成昌盛强大，富庶繁荣，城市发达的幸福国度，不过在小编看来，马可波罗的目的是让地理遥远的西方人认知中国，打开神秘的东方面纱，游记只是部分且夸大的展示元朝的社会现状，以吸引眼球。
马可.波罗和伊本.白图泰二人前后都是历经千难万险的探险经历到达过中国，并分别留下了《马可.波罗游记》和《伊本.白图泰游记》两部传世著作，这对后世了解东方世界的地理、人文、历史、风俗等留下了极为珍贵的参考文献价值。
袁同礼先生所列书单第一句话，“我国书刊中最早提到马可波罗的，当推同治时刊行的《中西闻见录》，当时并有人征求马可在华的事迹和遗物。”这个说法，学界多认为是出自向达先生。向达先生的一篇文章1929年8月，浙江省政府借“北伐告成，南北统一”之机，举办了“西湖博览会”，旨在促进国货出口。
看到这篇文章的读者估计都知道马可·波罗。马可波罗是一个生活在公元13到14世纪的意大利人，他自称到过中国，并留下了讲述自己在中国见闻的记录，也就是《马可波罗游记》。这本游记里描绘了类似人间天堂的中国，在随后的几百年里在欧洲造成了持续的影响。
