按照史学界的传统，中国古代历史是从夏朝开始的，判定正统王朝也是从夏朝开始，一般来说，史学界认定的正统王朝有以下朝代:夏朝、商朝、西周、东周、秦朝、西汉、新朝、东汉、曹魏、西晋、东晋、北魏、南朝宋、南朝齐、南朝梁、南朝陈、隋朝、唐朝、后梁、后唐、后晋、后汉、后周、北宋、南宋、元朝、明朝、清朝。
一直以来都有人说元朝和清朝属于外族入侵，并不属于中国历史，这个观点主要是中国历史上所有王朝都是汉族建立的，或者以汉族为主要民族的政权，只有元朝和清朝有等级制度，汉族并不是王朝第一民族，特别是在元朝只是下等民族，所以很多人都说这俩朝代不属于中国历史。
