汉武帝年纪大了之后，也像秦始皇一样想要长生不老，他迷信鬼神，相信仙药，方士李少君和少翁死了之后，汉武帝仍旧没有醒悟，他听别人说经常饮用仙人掌中和着玉石粉末的露水就可以长生不老，于是他赶紧命人修建了柏梁台，铜柱和承露仙人掌之类的建筑。
巫蛊之祸是汉武帝在位后期发生的一次重大政治事件，巫蛊为一种巫术，当时人认为使巫师祠祭或以桐木偶人埋于地下，诅咒所怨者，被诅咒者即有灾难，此事件牵连者达数十万人，皇后卫子夫和太子刘据相继自杀，国本动摇，那么巫蛊之祸为什么会爆发?
专制时代的帝王一旦步入晚年，常因出于对死亡和失去权位的恐惧而变得异常猜疑、残暴，在他们的眼中，所有人都是值得怀疑的对象，而为了消灭一切假想敌，他们不惜秉持“宁可枉杀千人，不可使一人漏网”的原则，制造一系列大规模的冤假错案。
