肠道细菌释放的化合物存在于血液中，可以调节宿主的生理过程，如免疫、代谢和大脑功能。北京时间4月16日，发表在《Science》上的一项最新研究中，来自法国巴斯德研究所、法国国家健康与医学研究院和法国国家科学研究中心的联合科学家团队证明了一个惊人的事实:肠道细菌与大脑之间发生了直接对话，神经元可以直接感知细菌，并相应地调整食欲和体温控制。
人体拥有100万亿的细菌，是人体总细胞数的10倍。单纯从数量来说，人体90%的比例都是细菌。这些细菌的总质量是1~2kg，约占人体质量的2%。不过，仅仅消化道中的细菌数量便高达78.67%，大约有1000g左右，高于肠道净质量的20%以上。每平方厘米，就有100亿的细菌。
“传统上，我们认为绿藻是纯粹光合作用的有机体，通过在阳光下浸泡生产它们的食物，”美国自然历史博物馆副馆长、该研究的论文通讯作者之一Eunsoo Kim指出，“但我们已经了解到，在条件适宜的情况下，有许多种绿藻也可以吃掉细菌。另外我们还发现，作为进食者它们是多么得挑剔。”
