1914年8月17日，俄罗斯帝国的第一和第二集团军在莱宁坎普夫和萨姆索诺夫的带领下侵入东普鲁士，向东普鲁士的首府哥尼斯堡进发，此时驻守东普鲁士的德国第八集团军在人数上远远逊于俄罗斯军队，但此时俄罗斯人已经犯了一个致命的错误，那就是第一集团军和第二集团军之间的间距过远，而俄军统帅对此毫不在意。
他们身着 Shinel 风衣、棉质 M1914 束腰外衣、Sapogi 靴子、木瓜帽，手持 M1891 Mosin-Nagant 步枪。到 1914 年底，俄罗斯有超过 650 万人，但只有 460 万支步枪。
1915年8月，当第一次世界大战正打得难舍难分之时，列宁发表了题为《社会主义与战争》的小册子。德国军事学家克劳塞维兹在《战争论》中曾说:“战争是政治通过另一种手段的继续”，列宁高度赞扬这句至理名言，他写道:“马克思主义者始终把这一原理公正地看作考察每一战争的意义的理论基础。马克思和恩格斯一向就是从这个观点出发来考察各种战争的。”
第一次世界大战，最先崩溃的是帝国主义最薄弱环节沙俄，积极挑起第一次世界大战的也是沙俄。沙俄当时是继美德英法后第五大国，而且斯托雷平改革之后，经济增速很快。沙俄人口多，国土大，资源丰富……假以时日，沙俄将会是欧洲甚至全世界第一大国。沙俄为何挑起第一次世界大战而不是韬光养晦？
第一次世界大战是世界历史上破坏性最强的战争之一，参战国家达33个，15亿人被卷入战争，各国投入军队超过7000万人，有850万士兵和1300万平民死亡，其爆发的主要原因是由于在19世纪末，迅速强大起来的德国为争夺世界霸权，要求重新划分世界殖民地，这就严重威胁到英法等老牌殖民国家的利益，从而使各国矛盾日益激化，其中，主要矛盾有四对，即英国和德国为争夺殖民地和世界市场的矛盾，俄国和德国的贸易矛盾，法国和德国因普法战争的矛盾，以及俄国和奥匈帝国因争夺巴尔干半岛的矛盾，于是，矛盾重重的欧洲，在德意志帝国首相俾斯麦的推动下，德国、奥匈帝国、意大利签署《三国同盟条约》组成同盟国，与此同时，英国、法国、俄国签订“三国协约”组成协约国，共同对抗同盟国，从而为第一次世界大战作好了组织准备。
然而在不少第一次世界大战时期的历史记录中，俄军士兵们随军饮食虽然比不上美英等土豪国家的丰富奢华，但是对于当时大部分来自于乡下农庄的大头兵们来说，军队中给每个人的伙食供给还是比较充足的，甚至书面上规定的标准要比红军初期的伙食供给还高，至于在一战战场上的俄军的战地伙食，怎么也超过了苏军在斯大林格勒战役中，每人每天800克黑面包的战时补给。
