1937年，北平西智义胡同。一个日本人拎着沉甸甸的箱子，对一个老头说：“老先生，你给我写一个字，给你一根金条！”“滚！就算是一座金山我也不会写”，老头梗着脖子，拿起扫帚就要打人。日本人看这架势，吓得灰溜溜走了。这个暴脾气的老头，正是大清末代状元——刘春霖。
参加过高考的人都知道，考试有卷面分，特别是作文一项，如果你写得一手好字，卷面整洁美观，便能博得阅卷老师的好感，更有可能获得高分，相反，如果你字迹潦草，即使内容再好，也有可能得低分，因为高考阅卷老师阅卷时间有限，第一印象特别重要。这样的事情，古已有之。
光绪三十一年（1905年）9月2日，袁世凯、张之洞上奏朝廷废除科举制，鉴于时代发展，慈禧太后下诏自光绪三十二年（1906年）开始停止所有科举考试，至此，存续了1000多年的科举制退出历史舞台。在此之前的光绪三十年（1904年），清朝举行了最后一次科举考试，夺得状元者就是刘春霖。
