历史上不乏指鹿为马的例子，比如孔子认为道德是人的本质规定性所在，一个人若是缺了道德就跟一只畜生没有区别，中国人向来奉行孔孟之道，因此在才华和道德发生冲突时，价值的天平总不免偏向道德那一边，就拿李云迪来说吧，虽说他是中国人一块响亮的名片、他在古典钢琴领域内的地位举足轻重，可一旦失德，立马就跌入了过街老鼠人人喊打的境地，可见孔子所谓的“德为人之本”之说何等深入人心。
“指鹿为马”这个成语出自《史记·秦始皇本纪》：秦二世时，赵高想要作乱，担心群臣不服，就事先做了一个试验，他找来一只鹿献给二世，说：“这是一匹马。”二世笑着说：“丞相错了吧？把鹿说成是马。”赵高问身边的大臣，有的沉默不语，有的为了迎合赵高就说是马，也有人说是鹿。
指鹿为马的成语，本意是颠倒黑白，但根据历史记载，这句成语的典故出自《史记·秦始皇本纪》大致内容就是说，秦二世胡亥掌权之后的某一次“例会”上，时任丞相，也就是“一人之下”的赵高牵了一头鹿，献给胡亥并说:“臣献马一匹”。
