引言在现代军事战争中，战略轰炸机的作用愈发重要，它们能够迅速突入敌方领空，精确打击目标，对敌方军事能力造成严重威胁。美国作为世界上最强大的军事国家之一，拥有一系列战略轰炸机，如B-29、B-52、B-2和B-1B等，这些轰炸机在不同的战争中发挥了关键作用。
1939年12月，美国发布了新一代战略轰炸机的规范，其成果就是后来著名的波音B-29“超级空中堡垒”战略轰炸机，不过美国军方显然不能将宝只压在波音一家公司身上，在1940年间还存在洛克希德XB-30、道格拉斯XB-31以及联合飞机XB-32三个竞争项目，其中XB-32是后三者中最成功的，它获得了生产订单并且参加了实战。
道格拉斯飞机公司在美国还没有参加二战的1940年初，就着手研制结构更加精简的轰炸机，希望以更加简洁流畅的结构，让轰炸机获得更佳的航程和载弹能力，到1943年5月时，美国陆军航空部队与道格拉斯公司签订了2架原型机的合同，希望将这款轰炸机设计成一种可以和B-29相匹敌，但成本和尺寸等又小得多的新式轰炸机。
1942年6月，美剧《空战群英》的原型——美军第8航空队抵达英格兰，它将成为打击德国的主要空中武力，其装备的主要轰炸机是波音公司的B-17空中堡垒。这款二战名机结合了1架轰炸机所能具备的全部优点：重装甲、高升限、强自卫火力和高航速。
二战正式开始后，美军开始与英国皇家空军一起，对德国执行战略轰炸，与自诩绅士的英国人选择夜间对德国城市进行无差别轰炸不同，美国陆军航空队信奉杜黑的“轰炸机制胜论”，致力于摧毁德国的战争潜力，将德国的工业区，尤其是军工工业区作为轰炸目标，要求必须尽可能准确的将炸弹投到这些工厂上空。
