赤壁之战后，大败亏输的曹操势力退缩到荆州最北的襄阳、樊城一线，孙权麾下大将周瑜则乘势夺取了江陵、江夏、南郡，刘备则乘孙曹两家为争江陵而打得不可开交之机，挥军渡江而南，乘机收复长江以南的武陵、长沙、桂阳、零陵等四郡，即荆南四郡，兵锋所至，无不披靡。
