位于安徽省东北部淮河中游南岸的凤阳县，因为是大明王朝开创者明太祖朱元璋的故乡而闻名遐迩。元朝天历元年，朱元璋出生在凤阳一个贫苦农民家庭，因家贫从小就给地主放牛，15岁那年凤阳一带发生旱灾，第二年春天又发生了严重的蝗灾和瘟疫，本来就穷困潦倒的朱家更是雪上加霜，不到半个月时间，朱元璋的父亲、大哥以及母亲先后去世，只剩下朱元璋和二哥，家里没钱买棺材，甚至连块埋葬亲人的土地都没有，好心的邻居刘继祖给了他们一块坟地，感恩不尽的兄弟两人，找了几件破衣服包裹好亲人的尸体，匆匆将父母和大哥安葬在刘家的土地上，然后离家外出各自逃生。
