1月22日，腊月二十三，这一天是北方传统的小年，而南方传统的小年则在腊月二十四。小年到，甲辰龙年即将别去，乙巳蛇年日渐临近，天南海北的人们都在高高兴兴地迎新春。民间将腊月二十三或二十四谓之“小年”，源于人们十分在意“过年”的心态。那么，何为“年”？
古老相传，“年”（又称“夕”）是汉族神话传说中的一种恶兽，每到年末的午夜，年兽就会进攻村子，凡被年兽占领的村子都遭受到残酷的屠杀。于是，人们利用年兽怕烟火、怕鞭炮声响、怕红色的三大弱点，慢慢形成了贴红色对联、放鞭炮、灯火通明来过年的传统。
春节到了，14亿中国人都在欢天喜地的准备着过年，可是你知道“春节”和“年”的由来吗?民间有以下几种说法:1、相传在很久很久以前，有一种很凶恶的怪兽，长着血盆大口，凶残无比，当时的人管它叫“年”，每相隔365天，“年”就会出来一次。
年兽说相传，在远古时代，有一种凶猛的怪兽叫 “年”，它长得青面獠牙、尖角利爪，生性凶残，每到腊月三十，便会挨家挨户地吞食牲畜、伤害人命。人们为了躲避 “年” 兽，每到腊月三十这天，就会早早地关好家门，不敢睡觉，坐等天亮，这就是 “守岁” 的由来。
年是什么？我们先看它的甲骨文:我把前面两个字形放大:再看看百度怎么解释:早在甲骨文中就有了“年”字，甲骨文的“年”上禾下人，本意指谷物成熟。（于省吾所著《甲骨文字释林》中指出：“年乃就一切谷类全年的成熟而言。这样的解释太肤浅。
什么是年关于年来历，常见有以下两种说法：1、农业周期之意：最早出自农业，在古时候人们把谷的生长周期称为“年”，起源于周朝，到西汉才正式固定下来，然后延续至今。2、驱赶凶兽的传说：“年”，原不是节日，而是一种动物。它是一种凶兽，每到年末的午夜，会窜村挨户，食人肉，残害生灵。
年字，在甲骨文里写作上图，上面是“禾”，下面是“人”。从字形上就可以看出，那沉甸甸的一捆禾苗长势旺盛，成熟的谷粒已经压弯了枝条，而下面背着粮食的那个“人”，看上去也好像有点弯腰的样子，估计是被身上的重量压得有点直不起身子。
春节，民间俗称“过年”，是我国民间最为热闹也最为古老的传统节日之一，历史十分悠久。从《尔雅·释天第八》所记“载，岁也。唐虞曰载，夏曰岁，商曰祀，周曰年”开始，迄今为止春节的有史记载已逾2000年。从史书记载来看，春节实际上指的是一系列的年庆活动，从腊八到正月十五，都是“过年”。
来源：【紫金山新闻】魏晋风骨，六朝雅韵，心向往之。正在朝天宫南京市博物馆举办的“贞珉流徽——六朝贵族的世界”展，深入挖掘南京地区集中出土的东晋南朝墓志及相关铭石书刻，从礼俗嬗变、文化士族、历史地理、书法风尚四个角度，多层次解读铭石书刻背后蕴藏的文化内涵。
