柳宗元和刘禹锡是一对志同道合的朋友，他们都出生于官宦世家。柳宗元比刘禹锡小一岁，二人同时进士及第，一起入朝为官。刘禹锡性格开朗，乐观，柳宗元性格内向，心思缜密。他们志趣相投，彼此欣赏，很快就成了工作上的同僚，生活中的挚友。当时正是中唐晚期，朝廷官宦结党营私，扰乱朝廷。
说起文学圈中的八卦，许多人都忍不住感叹一句(贵圈真乱)。中唐时期的刘禹锡、柳宗元等人，却用自己的友谊力证，文人之间也可以彼此交付真心。公元793年，京城长安举办科举考试，刘禹锡和柳宗元两位学霸双双登榜，中了进士。几年后，韩愈、刘禹锡和柳宗元成了同事，都任监察御史。
这个“铁三角”出现在中唐文坛，他们是文人，也是官员。对他们来说，做官是主业，诗文不过是自娱、寄托或排遣，充其量也就是灵魂后花园。只不过他们文名实在太大了，亮光几乎完全遮住了官场的光泽。他们便是韩愈、刘禹锡和柳宗元。之所以把柳宗元排老末，完全因为他年龄最小。
闲读刘禹锡偶然读到韩柳刘“铁三角”友谊危机的故事。感觉有味又有趣，特抄在这里供大家一笑了之。先说这三个人，韩愈最大，他出生于768年，刘禹锡772年居老二位置，柳宗元最小，他生于773年属于老小。最大的比最小的差了五岁，但年龄不是问题，他们成了铁哥们，被人戏称唐代文坛“铁三角”。
