福建巡抚吴赞诚奏，根据出洋监督李凤苞和日益格报告，赴英国学生刘步蟾上“马娜社”号铁甲船，林泰曾上“勃来克柏林”号铁甲船，蒋超英上“狄芬思”号铁甲船，林颖启、江懋祉同赴西班牙上英国大西洋舰队“爱琴考特”号兵船，黄建勋赴英国上英国西印度舰队上“伯里洛芬”号兵船，严复、方伯谦、何心川、林永升、叶祖珪、萨镇冰入格林尼茨皇家海军学院，均学习驾驶理法。
在法院的案件审理中，小山交待了他的作案动机，就是要破坏和谈，继续进行侵略战争。他认为日本在战场上节节胜利的情况下，与清国讲和对日本是十分不利的，这实际上等于将和平拱手让给了清国，就会养虎遗患。早晚有一天大清帝国会再度反目，所以他要用暗杀李鸿章的行动来阻止两国的和谈。
1895年4月17日，农历三月二十三，腐败无能的清廷被迫派代表李鸿章在日本马关春帆楼同日本代表伊藤博文签订了《中日讲和条约》，由于下关古名赤间关，日语“间”的读音近于汉语的“马”，中译名赤马关简称马关，所以《中日讲和条约》通常称《马关条约》。
