在16世纪，西班牙就从新西班牙得到了相等于1万5千亿美元的黄金及白银。从非洲贩卖黑奴去美洲，积累了大量原始资本，可惜海量的资本没有拿来发展工商业，而是用来奢侈的享受，海量订单飞向欧洲各国，导致国内工商业落后;
如今地球诞生已经46亿年了，广义上最古老的生命来自于澳大利亚西部一块距今约三十五亿年前的岩石上的类似于蓝藻一样的生物，而狭义上指的是从寒武纪生命大爆发开始到如今约6亿年的生命演化史，本文取自寒武纪生命大爆发开始到如今各时代霸主。
第一个世界霸主：西班牙。在此之前，世界闭塞，只有区域强国，没有横向对比，没有世界级的影响力，因此没有世界霸主。是西班牙第一个开启了新航道，实现了全球互通。西班牙鼎盛时期，面积高达3150万平方公里，国王卡洛斯一世说：“在朕的领土上，太阳永不落下。”这就是日不落帝国的由来。
然而在人类历史上最近一次有关霸权的权力转移，即英美两国之间的霸权转移则除了两国间小规模地区性战争外，并没有爆发大规模直接冲突，在一定程度上实现了和平交接。那么美国是通过什么手段取代英国成为世界第一霸主国，这又对瓦解霸权有何种启示。
