在《红楼梦》中，曹雪芹虽然没有直接言明主人公贾宝玉的生日是在哪一天，但却浓墨重彩地描摹过一次贾宝玉过生日的场景——在第六十二回《憨湘云醉眠芍药裀 呆香菱情解石榴裙》和第六十三回《寿怡红群芳开夜宴 死金丹独艶理亲丧》这两回，几乎用了整整两回的篇幅，很详细地展现了宝玉的三场生日宴。
第六十三回 寿怡红群芳开夜宴 死金丹独艳理亲丧情节梗概：怡红院的丫头们决定凑份子单替宝玉过生日。林之孝家的查夜，催促快睡，宝玉答应了。林之孝家的走后，众人卸掉正装，宝玉提议占花名儿，于是又请来了宝钗、黛玉、李纨、探春、香菱等人。
《红楼梦》众女子，最高兴的时候，是何时呢？这个问题的答案，既不是元春归省，也不是赏雪对诗，而是宝玉庆生时。那一回，“寿怡红群芳开夜宴，”该是大观园中，所有女子的盛宴。这是真正意义上的狂欢。她们在怡红院的这次庆生，所有人开怀畅饮，又划拳又唱歌。
寿怡红群芳开夜宴，延续了白天红香圃庆生的热闹，袭人等丫头凑份子单独给贾宝玉过生日。却因要玩“占花名”游戏人不够，春燕提议不如把宝姑娘林姑娘请来。年轻人最不怕事，于是便开门分头去请。最后除了贾迎春、邢岫烟和贾惜春外，大观园众人竟都来了。
妙玉当日拿出的四样茶器“（分瓜）瓟斝”、“杏犀䀉”、“绿玉斗”和“九曲十环一百二十节蟠虬整雕竹根的一个大海”，几乎将宝黛钗三人的姻缘结局和贾府抄家的前因后果说尽，更连时间线索都明确交代，可见妙玉其人的重要。当然她最重要的一个作用，还是“看着”贾宝玉，时时“引导”他不要再出差错。
