8月19日凌晨,韩美“乙支自由之盾”联合演习正式启动,朝鲜方面谴责这一演习是对侵略朝鲜的模拟和“核战争预演”。据韩联社报道,韩美联合演习——“乙支自由之盾”于19日0时1分正式启动,演习为期10天,将持续至本月29日。共有19000多名韩军官兵参加此次演习。
据美联社8月19日报道,美国和韩国军队19日开始举行大规模演习,旨在加强“共同防御朝鲜”的能力。朝鲜则再次斥责美韩是在演习“入侵”行动。报道称,此次美韩年度夏季联合演习是在朝鲜半岛紧张局势加剧之际进行的。