功利主义早于十八世纪法国唯物主义者爱尔维修，他认为趋乐避苦，力图保护自己生命，谋取个人幸福，是人的本性，认为个人利益是人类行为的基础，而衡量人的行为善恶标准，就是看它是否满足个人利益，给人快乐就是善，给人痛苦就是恶。
这种观点认为，能给行为影响所及的大多数人带来最大利益的行为才是善的。只是规定了对大多数人有利，而没有规定所得利益如何在相关人员中分配，所以很可能产生利益 分配不公，一小部分人利用手中的职权或资本获取了绝大部分的利益，而大部分人只得到了一小部分的利益，形成贫富两极分化的现象，这也是不道德的。
《人性的镜子：动物伦理学14讲》，钱永祥著，当代世界出版社2024年4月出版，232页，56.00元钱永祥像，李媛绘随着现代世界的演进，人类活动对自然的影响越来越大，人类在不断创造物质财富的同时，环境恶化、物种灭绝等问题也随之而来。
