美国记者爱德华·休姆斯，曾获美国最高新闻奖普利策奖。他花了一学年时间，在一所公立高中蹲点。一年的体验，让他写成一本书，书名叫《梦想的学校》，这本书描述了这所高中的学生群像：为了得到最高的平均成绩4.0，他们一天只睡4个小时，灌下4大罐拿铁咖啡，为的就是能够熬过一整夜。
在很多人的认知当中，美国的高中生都是很轻松的。但可以确切的说，那绝不是主流！美国高中分层明显，一些公立学校的学生确实是很轻松。但是大多数学生还是以申请名校为目的，高中阶段的学习压力和付出的艰辛，估计会超出很多国内的高中生。
不知道从什么时候起，国内流传这么一个观点：美国中小学生很轻松、不用做作业、整天玩耍就可以上大 学。这个观点影响力非常之大，大到如果有人对它提出异议都基本会挨很多“板砖”。在此，笔者也准备冒着“板砖”横飞的风险，和大伙讨论讨论美国学生的学习到底轻松不轻松。
到一年期末季，象牙塔里的大学生们也迎来了那令人心碎的期末考试。每年的这段时间，学校的图书馆和自习室可以说是让这些复习大军给围得“水泄不通”。许多学生会把希望寄托于最后一课的“考试范围”、有一些同学则会找学长学姐要一些复习资料并将它倒背如流等等。
