其实在一战前不久英国的祖鲁战争中就有2个例子非常好的能说明怎样的情况下冷兵器能够取胜先进武器，怎样的情况下不能。英国人第一次进攻中的惨败（死1300人，对方死亡1000人）还有就是1934年意大利第一次对埃塞俄比亚的入侵也可以说明问题。
祖鲁人与其他亚非拉土著一样，其战争系统与英军极为不同，祖鲁人偶然的胜利只不过是系统间偶尔的错位。英国人的持续作战能力、纪律性、整体战术都不是祖鲁人可以想象的，祖鲁人拿着来复枪也没有战术可言，这还不包括战前巫术对战斗力的削弱，和被祖鲁屠戮的其他土著对英军的帮助。
1879年1月22日发生的伊散德尔瓦纳战役，无疑是大英帝国有史以来最不可思议的失败之一——装备着当时世界上最先进的后膛枪和野战炮的英军遭到南非土著部落祖鲁人的偷袭，大败而逃，1300余人被打死，而他们的对手仅装备长矛和牛皮盾，甚至连骑兵都没有。兵力对比为:英军140余人，祖鲁军4000余人。
祖鲁战争发生于1879年，是大英帝国与南非的祖鲁王国之间爆发的大规模军事战争，也称作英祖战争。祖鲁战争是冷兵器和枪炮之间的激烈碰撞，战争初期祖鲁人曾重创过英军，但随后逐渐落入下风，这场战争也终结了祖鲁作为独立国家的历史。
他们没有火枪，仅仅用长矛和投枪武装起来，虽然在武器上非常悬殊，尽管他们根本没有兵役期限，也不知道什么是训练，却在英国步兵——在密集队形战斗上被公认为世界第一——的后装枪弹雨之下，竟然一直向前冲到刺刀跟前，不止一次打散英军队伍，甚至使英军崩溃。
非洲土著痛击精锐英军被美国民兵打败就够丢人的了，但至少美国人论祖先和文化还算是西方的。那么，手持长枪铁矛的非洲土著肯定敌不过装备精良、训练有素的英国军队吧？直到今天，这种印象仍贯穿于1964年的影片《祖鲁》中，在该片的罗克渡口战斗力，一小撮英军就击退了非洲勇士的“人海攻势”。
19世纪末，英国帝国在全球范围内扩张，寻求更多的殖民地和资源，而在非洲大陆，祖鲁王国作为当地强大的黑人王国，引起了英国的注意，1879年，英国与祖鲁王国爆发了一场激烈的冲突，被称为伊散德尔瓦纳战役，这场战役不仅决定了殖民主义在非洲的走向，也塑造了英国帝国的形象。
