党参是桔梗科植物，在我国有着悠久的使用历史，性平、味甘，归脾、肺经，其补益脾肺的功效与人参相似，作用缓和。使用人参方剂治疗轻症和慢性疾病患者，也可用党参加大用量代替人参，而急症、重症仍以人参为宜。党参不具有人参益气救脱之功，治疗重症、急症时不可用党参替代人参。
党参是《中国药典》收录的中药，来源于桔梗科植物党参、素花党参或川党参的干燥根。党参味甘，性平，归脾、肺经，功效包括补中益气、止渴、健脾益肺、养血生津，主要用于治疗脾肺气虚、食少倦怠、咳嗽虚喘、气血不足、面色萎黄、心悸气短、津伤口渴、内热消渴等症状。
党参因原产于上党，根形如参而得名。上党，即今山西长治市长子、屯留、壶关、潞城、黎城、襄垣、平顺一带。上党地区在秦代称上党郡，隋代称潞州，因此产于上党的党参被称为潞党参、上党参。产于山西省晋城市陵川县黄松背村的潞党参因横断面呈五花形，故又称为五花参。
党参之所以叫党参，是因为过去主产于山西上党地区，其根型如参，故名。党参因为有很好的补气作用，尤其擅长补脾气和肺气，作用更平和，价格也相对便宜，资源相对也更多，所以在很多药方里，都常用来替代人参，比如四君子汤、生脉散、参苓白术散等。
