今天我们从一座历史悠久的古寺——潭柘寺说起。潭柘寺，位于北京门头沟，已有1700多年的历史，是北京最古老的佛教寺院之一。你可能好奇，这座寺庙为何叫“潭柘寺”？这里的“柘”字，其实是一种树的名字。柘树不仅能做贵重木材，它的叶子还能养蚕，树皮可染成黄色，古代用途广泛。
走在山顶上，眼前突然出现一片有红艳艳果实的树木，那卵圆形叶片正面是有蜡质光泽的碧绿色，背面是泛白的绿色，枝条上有长长的棘刺。开始不知道这是什么树木，后来觉得这可能就是柘，认真核对后确认就是。柘，我们更习惯于称之为柘子树，也称之为柘桑等。《说文·木部》:“柘,桑也。
在农村有一种树老人叫它“皇帝木”，价值珍贵，以前是只能供皇帝使用的，如今在农村却无人问津，被农民朋友们称为是害树，主要是这种植物身上全满了尖刺，农民朋友们去野外做事的时候，看到这种植物就会躲开，生怕它的尖刺刺到人，那样就会出血了。
