尽管生于帝室之家，但兰陵王的成长却很艰难，他的母亲是一个，没有留下任何记载的女人，甚至连个姓氏都没有，兰陵王五弟高延宗的母亲陈氏，原本是东魏某王府的家妓，即使如此其身份也有记录，可见高长恭的母亲连这样的身份都不如，可能是奴隶也可能是敌国的俘虏，可能是因为母亲的地位低微，高长恭因此十分不受待见，长期生活在北齐宗室的最边缘，在他的兄弟早早便各自封王的时候，高长恭老大不小才封了个散骑侍郎，废帝高殷即位后，才被封为兰陵王。
点校本二十四史修订本之《北齐书》一、《北齐书》兰陵王的登场2024年5月25日，陕西省图书馆召开了中国唐代文学学会李浩会长主编的《榆阳区古代碑刻艺术博物馆藏志》《古壁丹青：昭陵唐墓壁画集》两部重要唐代文献的新书分享会，前者收录了《北齐书》作者之一李百药的墓志——《大唐故宗正卿安平
