今天我们人类处于食物链的顶端，被归为杂食动物类，因为我们既能吃粮食蔬菜水果这样的植物性食物，也能食用肉类蛋奶这样的动物性食物，食谱很广很杂。贝爷，站在食物链最顶端的男人其实按照更精确的定义，我们的食谱更偏向与“腐食”。也就是说，我们都是腐食动物，跟秃鹫、鬣狗、鳄鱼、苍蝇是一类的。
学术界有一种观点是古人类是狩猎者，对肉食的大量需求与一些大型哺乳动物灭绝相关，而美国古生物学家布里安娜·波宾纳新近发布的研究结果显示，古人类最初是像鬣狗一样的腐食者，猎取小型动物，同时吃猛兽猎杀到的动物的尸体残余，后来才进化为真正的狩猎者。
在史前时代的几百万年中，有两大转变为此后的全部历史奠定了坚实的基础：其一是灵长类逐渐转变为人类，即具有思维的真正人类；其二是人类的先祖从坐享大自然恩赐的食物采集者转变为日益摆脱大自然束缚、掌握自己命运的食物生产者。那么今天，我们就来讲讲人类作为食物的采集者是如何生存的。
“吃”是中国文化最具生命力的主题之一，《饮食与中国文化》作者王仁湘以考古学家的身份介入饮食的发展流变之中，将“吃”纳入社会专题史的范畴，举凡饮食器具、烹饪方式、饮食掌故，详述其流变，一一考订源流，从“饮食”一事再现中国文化的广博与厚重。
