有很多人说自己曾见到过美人鱼，甚至有人还声称捉到过美人鱼，那么在这个世界上美人鱼真的存在吗?除了在童话故事中提到这美人鱼以外，在各种古文化的神话里，也有着对美人鱼的记载，而且对于它的外形描述也都基本相同，在古亚述的神话里他是掌管生育的女神阿塔加提斯，是中国古神话中用眼泪化成珍珠去报恩的鲛人，也是希腊神话里会诱惑水手的海妖，在北欧神话里的人鱼甚至能够预知未来，但是日本却跟这些国家有些不太一样，对于他们来说美人鱼这种生物是可以吃的，并且据说食用之后可以达到长生不老的功效，传说美人鱼除了眼泪能变成珍珠以外，还能做成人鱼蜡烛能永不灭，虽然各地神话里面的这种人物都是叫做美人鱼，并且从进化过程上来看，基本上都是由人或者是神变化而成的，而且都是水里的妖怪。
原本，渔民本想要将它交给有关研究者，一些神秘人得知这个消息后，赶在专家抵达之前，花重金买走。英国《太阳报》也曾经报道过，在1962年，一艘科考船在古巴海域抓到了一个“小人鱼”，这个“小人鱼”表示自己来自于海底世界——亚特兰蒂斯。
近日，科学家报告称，由于栖息地被破坏和偷猎，被认为是美人鱼原型的儒艮已在中国已经灭绝。该研究由中国科学院和伦敦动物学会的科学家共同完成，已发表在英国《皇家学会开放科学》杂志上。据《卫报》报道，儒艮是一种海洋草食性哺乳动物，特别依赖海草。
