在日本战国时期，除了以织田信长为首的三杰之外，其实还有很多实力强大的诸侯大名，比如武田信玄、上杉谦信和北条氏康组成的关东“龙虎狮”，山阳山阴地区的尼子经久、大内义隆和毛利元就，再比如来自四国土佐的——长宗我部家族。
自古以来，争霸天下都是极为凶险的事情，所谓“一将功成万骨枯”莫过于此，既然是争，那自然是有胜利者，也有失败者，胜者为王败者寇，这是自然淘汰法则的规律；相比起中国及欧洲古代的争斗，日本战国时期的争天下就显得平和得多，往往失败者也能得到不错的待遇，至少不会动辄被灭族。
天正十三年（1585年）三月，羽柴秀吉叙任正二位·内大臣。1585年，由于前一年纪伊的杂贺众、根来众们应德川家康的请求作为呼应，摆出一副反抗秀吉的态势而骚扰大坂和堺等地。因此结束了与德川家康之间战争的羽柴秀吉，开始展开了报复行动。
