1972年2月11日上午,美国的“空军一号”飞机降落在北京机场,而周总理一行人早已在此等候多时,飞机刚停稳,一位穿着黑色大衣的美国人就迫不及待地走了出来,双脚还没着地,就向周总理伸出了右手,这位美国人就是时任美国总统的尼克松。
1972年,是中美关系的巨大转折点,也是中国走向世界的第一步。1972年,尼克松访华是中国关系实现破冰之旅的基础,为1979年中美友好建交奠定了良好的基础。而两国领导人为了尼克松访华之旅皆准备了很久,两国皆带着十足的诚意。两国都是为了中美关系能够友好的发展。
1971年7月9日,还没有成为美国国务卿的基辛格秘密访华,与我国进行了中美关系的探讨以及国际形势的分析,之后双方就尼克松访华一事达成协议,由周总理代表我国政府邀请尼克松前来进行友好访问,尼克松自然是毫不犹豫就接受了。