自公元15世纪起,莫斯科大公以东罗马拜占庭帝国的继承人自居,试图夺取君士坦丁堡,打造“第三罗马”。沙皇俄国编织了一个神话,它的幻灭与失败并非是高尚的政治悲剧,并非出于理性的愿景,而是出于沙皇的异想天开。
但这不是最神奇的,最神奇的是,在这位皇帝去世百年之后,却有突然冒出了一份超长遗嘱。然而,好景不长,1724年冬天,彼得一世岛芬兰湾地区去巡视,不小心染上了风寒,而且还转成了肺炎,这种病在当时是不治之症。